看到低溫多晶硅LCD存在的巨大優(yōu)勢(shì),各主要液晶廠商先后投入巨資從事該項(xiàng)技術(shù)的實(shí)用化研究。困擾業(yè)界的第一個(gè)問(wèn)題在于,在早期階段,低溫多晶硅面板價(jià)格十分昂貴,當(dāng)時(shí)業(yè)界多數(shù)人都認(rèn)為多晶硅技術(shù)不適合用來(lái)制造計(jì)算機(jī)用的大尺寸LCD顯示器,主要市場(chǎng)會(huì)集中于手機(jī)、PDA、數(shù)碼相機(jī)等掌上型數(shù)碼產(chǎn)品中,而后來(lái)的市場(chǎng)發(fā)展也就按照這樣的脈絡(luò)前進(jìn)。
東芝公司堪稱低溫多晶硅領(lǐng)域的先行者,早在2001年10月份,東芝公司就宣布推出針對(duì)筆記本電腦的14英寸低溫多晶硅LCD面板,該面板仍采用1024×768分辨率,售價(jià)高達(dá)650美元—在同一時(shí)期,同樣規(guī)格的非晶硅LCD面板的售價(jià)僅為220美元,兩者相差三倍之多。當(dāng)時(shí)許多業(yè)界觀察員都認(rèn)為東芝公司的做法非常不明智,但東芝公司不為所動(dòng)堅(jiān)持開發(fā)大尺寸多晶硅LCD面板。2002年,東芝、松下兩家公司的顯示器部門合并成立TMD公司(東芝/松下顯示器技術(shù)),低溫多晶硅技術(shù)轉(zhuǎn)由新公司負(fù)責(zé)。但在此后,該技術(shù)都沒(méi)有被真正投入實(shí)用,直到2004年9月份之后,東芝公司正式在新一代筆記本電腦中大范圍采用低溫多晶硅面板,如旗艦定位的Qosmio G10機(jī)型便采用17英寸寬屏低溫多晶硅LCD,分辨率為1440×900,而亮度指標(biāo)高達(dá)500尼特,創(chuàng)下筆記本電腦LCD屏幕亮度的最高紀(jì)錄。東芝公司同時(shí)解釋說(shuō),該技術(shù)可以輕易讓17英寸屏幕實(shí)現(xiàn)2048×1536的超高分辨率,但對(duì)計(jì)算機(jī)用戶而言,如此之高的分辨率更多是一種浪費(fèi),而且也會(huì)讓屏幕上的字體變得非常之小,故而在分辨率指標(biāo)上沿用規(guī)范設(shè)計(jì)。另外,TMD公司同時(shí)也開發(fā)成功32英寸寬屏低溫多結(jié)晶硅面板,該型面板由TMD位于新加坡的工廠負(fù)責(zé)量產(chǎn),由于采用730mm×920mm的第四代生產(chǎn)線,一張玻璃基板可裁出兩塊32英寸的面板。但由于在成本方面難同普通32英寸面板競(jìng)爭(zhēng),TMD公司暫不決定將之大量投產(chǎn),而是定位在中小型低溫多晶硅面板的“技術(shù)推進(jìn)器”,優(yōu)先發(fā)展筆記本型LCD屏幕,意圖在該領(lǐng)域占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位。TMD同時(shí)還表示,如果可實(shí)現(xiàn)高速響應(yīng)及廣視角的OCB(Optically Compensated Bend,光學(xué)補(bǔ)償彎曲排列)技術(shù)開發(fā)成熟,不排除開發(fā)出大尺寸的OCB型低溫多晶硅面板,而此種面板將被用在“超高端液晶電視”產(chǎn)品中。 除了東芝/松下外,STLCD(索尼與豐田合資成立)、精工愛普生、夏普、三洋電機(jī)等日系LCD企業(yè)都在2001年前后投身于該領(lǐng)域,由此奠定日系企業(yè)在低溫多晶硅領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)格局。LG·飛利浦公司也有自己的低溫多晶硅面板生產(chǎn)線,但該公司主要生產(chǎn)用于手機(jī)的小尺寸LCD,大尺寸面板仍采用傳統(tǒng)的非晶硅技術(shù)。
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